La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas recibe anualmente alrededor de 400,000 denuncias de violaciones a los derechos humanos, de los que gran parte llegan a través del número de fax de emergencia que funciona las 24 horas del día: (41-22) 917-0092.
Cada año, se reciben por esta vía casi 200,000 comunicaciones informando sobre violaciones. Las denuncias de violaciones de derechos humanos también se pueden hacer a través de la página en Internet del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Además, DemocraciaParticipativa.net pone a disposición de todos esta sección para recoger y retrasmitir todo tipo de denuncias e informes.
Hay tres procedimientos básicos para plantear a los organos de derechos humanos las denuncias por las violaciones a las disposiciones de los tratados sobre derechos humanos: